أحمد قنابة
أسرته: من أسرة عريقة في الحسب والنسب، ذات شرف رفيع وسمعة طيبة، ينتمي أصلها إلى آل بيت الرسول الكريم صلى الله عليه وسلم، ويصعد نسبها إلى تلك الدوحة الطاهرة، فهي تنحدر من أصول عربية تمثلت في أشراف مدينة ودان الواقعة في الجنوب الليبي، وكانت تعيش في هذه المدينة التابعة لفزان، وخلال القرن التاسع عشر انتقل بعض أفرادها إلى مدينة مصراتة الواقعة على الساحل، شرقي مدينة طرابلس، وكونوا قبيلة عرفت باسم الأشراف، واشتهر فرع منها بعائلة الشريف قنابة، ثم انتقلت هذه العائلة من مدينة مصراتة إلى محلة النوفليين بمدينة طرابلس، غير أن أحد أفرادها وهو السيد حسين قنابة، جد الشاعر، لم يطل به المقام في مدينة طرابلس، فقد توجه إلى مدينة ودان، ومنها إلى إفريقيا الغربية، حيث اشتغل بالتجارة التي اتخذها حرفة له بمدينة زندر، إحدى مدن جمهورية النيجر، ونزل واستقر، فقد وجد من أميرها كل المساعدة والعناية، ولقي بالغ الترحيب والرعاية، إذ قربه إليه وأسبغ عليه من النعم والخيرات ما جعله في بحبوحة من العيش الرغيد، بخاصة حين علم بصلة نسبه بآل بيت الرسول صلى الله عليه وسلم.
كانت هذه المدينة وغيرها من المدن والأقاليم الإفريقية، قد انتشر في ربوعها الدين الإسلامي الحنيف بفضل التجار المسلمين الأوائل، ونشاطات الحركات الدينية والإصلاحية، وانتشار الطرق الصوفية التي امتد إشعاعها حتى أواسط إفريقيا.
فلا غرو أن رأينا أمير مدينة زندر يكرم وفادة جد شاعرنا بحكم نسبه، ويبجل مكانته لكونه من الأشراف، بل ويزوجه بسيدة من إحدى الأسر، اختارها له لتحظى بشرف الاقتران به، ومن هذه السيدة أنجب ثلاثة أبناء هم محمد وأحمد وحسين، جميعهم ولدوا بزندر، ونشأوا وترعرعوا في أحضانها، وحين شبوا عن الطوق اشتغلوا بالتجارة حرفة والدهم.
وبدأت العودة إلى أرض الأجداد، حين فكر في ذلك الابن الأكبر محمد الذي جاء إلى ليبيا واستقر في مدينة طرابلس، أما الابن الأوسط أحمد والد الشاعر، والابن الأصغر حسين، فقد ظلا مع والدهما يتعاطى جميعهم التجارة مع السودان، ولما أصبح الابن الأوسط قادرا على السفر والترحال، استقل عن والده وبدأ يشتغل بالتجارة في مدينة كنو الواقعة بالهوسا إحدى إمارات نيجيريا آنذاك، ولكن ذلك لم يدم طويلا، فما لبث أن انتهى به المطاف هو الآخر إلى العودة إلى ليبيا والاستقرار في مدينة طرابلس.
مولده ونشأته: في عام 1898 كان ميلاد الشاعر أحمد أحمد قنابة بمدينة زندر، وبعد ميلاده بأشهر قليلة تعرضت هذه المدينة للغزو الفرنسي، فاضطرت أسرته للانتقال إلى مدينة كنو، وحين بلغ الرابعة أو الخامسة من عمره، قدم مع والده إلى ليبيا حيث استقر بمدينة طرابلس، فشاعرنا إذن ليبي الأصل، نيجري المولد.
تعليمه: في مدينة طرابلس التحق شاعرنا بمكتب العرفان الذي يعتبر من المدارس الشهيرة في العهد التركي، ثم بالمكتب العسكري التركي (المدرسة الرشدية)، وكانت نيته متجهة لإتمام دراسته في تركيا، لكن ظروفا خاصة حالت دون ذلك.